Василий Звездочкин - отец русской матрешеи
(имена в истории и культуре нашего края)

Это было ровно двадцать лет назад. В популярной тогда передаче «Что? Где? Когда?» знатокам был задан вопрос: «Кто я такая? У меня два отца и ни одной матери». Как ни старались знатоки, не смогли назвать имя «дочки». А оказалось, что это знаменитая матрешка. Родилась она в конце ХIХ века в мастерской уроженца Подольского уезда В.П.Звездочкина. А расписал новорожденную художник С.В.Малютин.

Закончилась передача, и, возможно, в текучке будней я позабыл бы о ней, если бы не одна встреча. В то время я учился на факультете журналистики МГУ, интересовался историей своего края. Как-то в вагоне поезда ехал рядом с пожилой женщиной. Узнав, что я из Подольска, она оживилась:

- Знаю ваш город. Есть у вас поселок Вороново. Раньше недалеко от него деревня Шубино находилась. В ней мой дядя родился – Василий Петрович Звездочкин.

- А он, случайно, не родственник того Звездочкина, который впервые русскую матрешку выточил?

- Так это он ее и выточил, - улыбнулась собеседница. – Вас интересует история матрешки? Могу дать адрес дочери Василия Петровича, она в Загорске живет.

И я поехал в этот старинный русский город, носивший тогда еще имя какого-то малоизвестного революционера Загорского. Но даже после десятилетий борьбы с религией Сергиев Посад сохранил свой особый колорит. Помню, шел я по древним улицам и любовался резными карнизами, наличниками – двух одинаковых не сыщешь! Любили наши предки красоту, тянулись к ней и начинали творить ее с собственной избы – своеобразной визитной карточки семьи. Чтобы в любое время года она глаз радовала.

С деревом тогда многие на «ты» были. В свободное время делали игрушки. Сперва – детишек повеселить, потом на базары и ярмарки вывозить стали. В игрушечном ряду чего ни встретишь: боярыни, медведи, лошадки, сказочные персонажи. И среди них – матрешка, один из художественных символов России.

... Захожу в дом Веры Васильевны. В комнате на видном месте деревянные игрушки и среди них – матрешки. Не современные, яркие красавицы, а старенькие, поблекшие куколки.

- Василий Петрович делал?

- Он самый.

- А как ваш отец попал в Загорск?

Вера Васильевна достает из шкафа документы, фотографии, дипломы отца, и передо мной раскрывается вся жизнь нашего земляка, игрушечных дел мастера.

Родился В.П.Звездочкин в 1876 году в деревне Шубино Подольского уезда, в семье крестьянина. Окончил церковно-приходскую школу. Но дальше учиться не пришлось: надо было помогать семье. Тем более, что он, Василий, был старшим из детей. Подростком пас скотину, помогал отцу на пашне. Когда юноше исполнилось 22 года, отец решил дать ему профессию. Отвез он его в Москву, в мастерские, где Василий стал обучаться токарному делу по дереву.

А в это время в подмосковной усадьбе Абрамцево известные русские художники В.М.Васнецов, В.Д.Поленов, И.Е.Репин и их менее маститые товарищи объединились в кружок, чтобы вместе возрождать лучшие национальные традиции в искусстве, связать их с жизнью и бытом простого народа. Художники ездили по стране в поисках редких предметов народного творчества. К примеру, В.Д.Поленов побывал в Подольском уезде, откуда привез в Абрамцево редкую солонку с орлами.

Сейчас трудно сказать, как попала в руки кружковцев японская деревянная игрушка: японец, а в нем – вся его семья. Художникам понравилась идея многоместной куклы, хотелось сделать что-то подобное, но только свое, русское. В Москве показали куклу токарю В.П.Звездочкину: видно, он уже тогда слыл умельцем. Вскоре он вернул вместе с японцем деревянную фигурку русской женщины. Внутри ее оказалась девочка, в девочке – мальчик, а в последнем – спеленутый малыш. «Семью» взялся разрисовать один из абрамцевских художников С.В.Малютин. Куклы засияли разноцветными красками. Глядя на них, вспоминалась сказка про Ивана царевича: в зайце сидела утка, в утке – яйцо. Выходит, идея многомерности издавна жила в сознании русских людей. И вот она получила свое воплощение в игрушке.

В 1900 году матрешку отвезли на Всемирную выставку в Париж, где ее высоко оценили специалисты. Дочь Василия Петровича показывала мне копию диплома Миланской выставки 1906 года. Он был вручен Звездочкину вместе с малой золотой медалью.

К тому времени мастер перешел на работу в одну из мастерских Сергиева Посада. Здесь сформировался центр игрушечного промысла. А толчек ему дали вороновские мастера, создавшие на рубеже веков Бабенскую артель. Земляки В.П.Звездочкина делали оригинальные для того времени образцы деревянной игрушки и научили сергиево-посадцев их изготавливать. Звездочкин застал здесь более 1500 умельцев. Конкуренция была серьезной, но вороновский крестьянин и здесь оставался в лидерах. Его работы отбирались на различные выставки: в 1907 и в 1913 годах – в Петербурге, в 1919 году – в Казани. Прибавились и медали: большая золотая, малая золотая.

В 1914 году Василия Петровича, как опытного мастера, перевели преподавателем в токарный цех школы по игрушечному промыслу. Каждый год он выпускал по 20 специалистов.

Всю свою жизнь посвятил Василий Петрович деревянной игрушке. Причем, делал не только матрешки – любую фигурку мог выточить. Среди изделий, оставшихся тогда у Веры Васильевны после посещений музейных работников, было несколько школьных пеналов круглой формы с таблицей умножения. Попался мне на глаза и китаец в широкополом халате и шапке, очень похожий на перевернутую сыроежку.

Среди сохранившихся документов – выписка из протокола заседания комиссии по народной игрушке Наркомата просвещения от 4 августа 1936 года. В ней рекомендовалось Всекомпромсовету «обеспечить В.П.Звездочкину, имеющему без малого 40-летний стаж работы, условия для дальнейшей успешной работы по специальности».

В годы войны престарелый мастер работал в загорском НИИ игрушки, а с 1949 года заведовал токарным цехом местной артели «Художественная игрушка». Ему шел восьмидесятый год, а он все еще трудился на производстве. Глуховат стал. Потому и не услышал однажды приближающегося поезда...… Вера Васильевна вспоминала слова врачей: «Организм крепкий. Мог бы еще лет 15 прожить».

После побывал я в Сергиево-Посадском музее деревянной игрушки. В одной из витрин увидел матрешку Василия Петровича – ту, первую, с которой началось ее триумфальное шествие по миру. В советское время их покупали в 30 странах. Матрешка обошла не только земной шар, она даже в космосе побывала. Ее взял в полет Андриян Николаев. Еще один интересный факт: А.И.Микоян во время одной из поездок на Кубу посетил Э.Хемингуэя. И среди сувениров, подаренных писателю от имени советского народа, была милая деревянная куколка.